マイクロソフトが米ブリザード買収　メタバース構成まで睨んだ狙いとは？

Microsoftは18日、アメリカのゲーム制作会社・Activision Blizzard（アクティビジョン・ブリザード）の買収に合意したことを発表しました。

Activision Blizzardは「Call of Duty」シリーズや「Diablo」シリーズ、『Overwatch』や『World of Warcraft』『Hearthstone』などのタイトルで知られる大手企業。

買収額は約687億ドル、およそ8兆円にのぼり2023年に完了する見込み。この買収でMicrosoftは「テンセント、ソニーに次いで売上高世界第3位のゲーム企業」になるとのこと。

発表に際してMicrosoftの公表した記事は「ゲームの喜びとコミュニティをすべての人へと広げるにあたり、Activision Blizzardの友人たちをMicrosoft Gamingへ迎えることを楽しみにしています」と締めくくられています（外部リンク）。

Today is a historic moment. We are excited to announce that the world-renowned franchises and talented people at @ATVI_AB will be joining Team Xbox!  

Full announcement details here: https://t.co/RwF0QgXVwE pic.twitter.com/jIXuYCcndG

— Xbox (@Xbox) January 18, 2022

メタバースの構成までにらんだ買収の狙い

Microsoftの発表によれば買収が完了すると、2500万人が加入している自社の運営するゲームのサブスクリプションサービス「Xbox Game Pass」にActivision Blizzardのゲームタイトルが提供されるようになるという。

また、プレスリリースによれば「この買収により、モバイル、PC、コンソール、クラウドにわたるマイクロソフトのゲームビジネスの成長が加速し、メタバースの構成要素が提供される」としています（外部リンク）。

老舗ゲーム企業の買収で進む業界再編

Activision Blizzardは2008年、Activision社とVivendi Games社の合併により誕生したゲーム開発会社。

販売を手掛けるFPSゲームの金字塔「Call of Duty」シリーズはもちろん、日本語化されていないものの世界では『FINAL FANTASY XIV』と争う『World of Warcraft』など人気タイトルを擁しています。 それだけでなく「クラッシュ・バンディクー」シリーズや「Diablo」シリーズ、「StarCraft」シリーズなどゲーム史においても意義深いタイトルを手掛けてきた老舗です。 今回の合併によるActivision BlizzardのタイトルとMicrosoft・XBOXとの連携の強化は、「PlayStation」シリーズなど他の家庭用ゲーム機、AppleやGoogleのスマホゲーム市場への影響も当然あると見られており、業界再編の動きが強まりそうです。