VRChat

VRChat

概要

最大の特徴は、アバターやワールドの多くをユーザー自身が制作するUGC（ユーザー生成コンテンツ）型のプラットフォームであること。

Unityと専用の「VRChat SDK」を利用することで、ユーザーが独自の3Dアバターや空間、ゲーム、インタラクティブなコンテンツなどを制作・公開できる。

サービス名に「VR」と付いているものの、VRヘッドセットは必須ではない。PCのキーボード／マウスで操作する「デスクトップモード」、Meta Questなど単体型VRヘッドセット、スマートフォンなどからも利用できる。

2014年に最初のバージョンが公開され、2017年2月にSteamで早期アクセス版をリリース。長期間にわたりユーザーコミュニティを中心に発展してきた。

2017年にベータ版をリリース。以降ベータ版のまま稼働中。Steam版とOculus版が存在しており、どちらもダウンロードは無料。

ヘッドマウントディスプレイで使用した「VRモード」と、PCを使用した「デスクトップモード」があり、購入したアバターはもちろん自作のアバターも操作可能。また「ワールド」と呼ばれるVR空間をユーザーがつくることができ、自作の「ワールド」に人を招くこともできる。

世界中の様々なVRイベントで活用されており、VR空間での世界最大級のイベント「バーチャルマーケット」でも利用されている。

日本でも独自のアバター文化、ファッション、音楽イベント、即売会、コミュニティが形成され、2020年代には日本における代表的なソーシャルVRプラットフォームの一つとなっている。

運営元のVRChat Inc.は2014年にGraham GaylorとJesse Joudreyによって創業された。

動画で知るVRChat

ユーザーがつくる「ワールド」

VRChatに存在する仮想空間は「ワールド」と呼ばれる。公式が提供する空間だけではなく、その大部分をユーザーやクリエイターが制作していることが特徴。

VRChat公式は、プラットフォーム上に数十万のワールドが存在すると説明している。

内容は多岐にわたり、一例として以下のようなワールドが存在する。

• ユーザー同士が雑談する部屋
• 美しい景色を鑑賞する空間
• ホラーゲーム
• 対戦ゲーム
• クラブ／ライブ会場
• 美術館
• 写真撮影用スタジオ
• 店舗
• 街や観光地の再現
• 映画やアニメの世界観を再現した空間

ストリーマー・スタンミの影響で日本で再ブーム

日本では2024年、ストリーマーのスタンミがVRChatを積極的に配信したことをきっかけに、大規模な新規ユーザー流入が起きた。

スタンミは様々なパブリックワールドを訪れ、そこで偶然出会った一般ユーザーとの交流を配信。中でも宇宙人アバター「Wormiesock」を使用するユーザー・トコロバとの交流は広く話題となった。

それまでVRChatを知らなかったストリーマー視聴者にも、「見知らぬ人と出会い、偶発的な物語が生まれる場所」としての魅力が伝わった。

KAI-YOU Premiumでは、スタンミ本人へのインタビューと、VRChatユーザー増加を分析する特集を掲載している。

その後もk4sen、VTuber、ストリーマーなどがVRChatへ参加し、アバター改変やワールド探索を配信する例が増えている。

VTuber文化との接続

VRChatとVTuberは、同じ「3Dアバターを介した表現」を持ちながら、異なる文化として発展してきた。

VTuberでは、多くの場合、特定のキャラクター／タレントが視聴者へ向けて動画や配信を行う。一方、VRChatでは基本的に参加者全員がアバターを持つ当事者となり、ユーザー同士が同じ空間でコミュニケーションを行う。

近年では両文化の交流が活発化。VTuberが市販VRChatアバターの改変を楽しんだり、VRChat上でファンイベントやライブを開催したりする事例も増えている。

その意味でVRChatは、VTuberを見るための「配信プラットフォーム」ではなく、視聴者自身もバーチャルな身体を持ち、その世界の参加者になれる空間という違いを持つ。