小説版ハッカソン「NovelJam」参戦レポ！ 新城カズマ、うめ…プロアマ入り乱れる大混戦

【2日目 9:30】二稿完成

「ジャムる」とは即興演奏を指すと同時に、拳銃の弾詰まりも意味する。後者の場合、一部の例外を除きそれが発言者の最期の言葉になる。

1日目の講演で藤井太洋氏が「執筆は体力、睡眠は勝利」と語っていたことを寝不足の頭で思い出しつつ、市谷に向かう。初日、自宅で原稿の続きを書いていた筆者は深夜3時前、志半ばで寝落ちした。 到着すると、入り口で呆然と立つマテバ氏の姿が。「昨日帰りに貧血起こしちゃって」と力なく笑う同氏の姿に、彼が昨日会場で出された夕食に手をつけず一心に原稿と向き合っていたのを思い出した。

NovelJam参加者は業種を問わずなんらかのクリエイターがほとんどだ。彼らにとって徹夜の1日や2日は日常的なものだろう。が、1日でプロット・初稿を完成させるという「初めての経験」に要した精神力・体力は、我々の想像を遥かに超えていたのだ。

同じくSAN値が著しく低下していた筆者は当時、「みんなものをかくのがとくいなフレンズなんだね！」と繰り返していた、と後に周囲は語る。

到着から30分後には「第二稿」の提出期限が迫っていた。 そして同じく、全作品の表紙を手がけるデザイン・イラストチームにもブーストがかかる。

前日13時30分より作業を開始した著者・編集者チームに比べ、プロット完成を待ってのスタートなった彼らのスケジュールはよりタイトなのだ。ほぼ全作のアートディレクターを務めた松野美穂氏による発破の声が飛び交う。 一方、途中経過を公開するGoogleドライブには、各チーム続々と「第二稿」が集まり始める。筆者は刻々と集まるGoogleドライブの通知に恐れをなしながらキーボードを叩いた。

ほかのチームからは「語尾の指摘」や「語句の統一」「誤字脱字の訂正」といったワードが聞こえ始め、すでに校正・校閲作業に入っていることがうかがえる。この時点でDチームは両者とも校正どころかストーリーの完結に至っていなかった。悪いほうの意味で絶賛“ジャムって”いたのだ。

【2日目 12:00】最終稿完成

二稿完成から最終稿提出まではわずか2時間30分。ここまでくると、いかな著者といえども物語の大筋に手を加えることはできない。残り150分と聞けば作業時間はあってないようなものだが、書き始めて10時間少しと考えると何がなんだかよくわからなくなる。 当時の記憶があまりないため振り返るべくメモを見てみたが、そこには「4800」「5100」といった字数の羅列のみが記されていた。原稿の総字数を記録したものと思われ、当時の精神状態がうかがえる。 最終稿の提出期限となる2日目正午。我々Dチームを含めすべての原稿が無事提出された瞬間、会場は拍手に包まれた。

執筆から解放された著者陣が続々と会場Wi-Fiを利用しSNSに没頭し始めたため、回線が圧迫されたデザイン・イラストチーム（絶賛作業中）から悲鳴が上がる。

【2日目 13:00】電子書籍制作講習

ようやく一段落ついた著者・編集者だが、ここで終了ではない。デザイン・イラストチームが手がけた表紙を合わせ、電子書籍サービス『BCCKS（ブックス）』への入稿・販売を行なわなければならないのだ。 BCCKS代表・山本祐子氏によるレクチャーを受けつつ、作品を電子書籍化していく著者陣。講習を含め3時間という短時間だったが、問題なく全員が時間内にリリースすることができた。

使い勝手のよいインターフェース、かゆいところに手が届くエディター機能など、電子書籍サービスの進化は日進月歩である。 2月5日16時より販売スタートした『BCCKS』をはじめ、現在『BOOK☆WALKER』『Kindleストア』『楽天Kobo電子書籍ストア』でも参加17作品がリリース中だ。

【2日目 16:30】作品プレゼン

続いて間をおかず、編集者による作品プレゼンに入る。計17作品の魅力を各チーム編集者が熱く語る。 「作品の魅力を紹介する」といっても、それを担うのはこれまで数々の商業作品に携わってきた敏腕編集者である。ただあらすじを語るだけに留まらない。この短時間でスライド資料を作成したり、作者のバックボーンにスポットを当てるなど戦略はさまざまだ。

プレゼンぶっつけ本番でした(しかもギター借り物) #noveljam pic.twitter.com/vYZ7VBPWDv

— 澤俊之 (@Goriath_Publish) 2017年2月5日

一切言葉を発さずギターを弾きっぱなしというチームもあった。 本イベントを「異種格闘技戦」に例えたが、それを象徴するのがJチーム・工藤ダイキ氏による作品『8番になった8日間』だろう。

留置所がテーマという本作品が実話ベースと紹介されたときは会場が一瞬ザワついた。実際に言葉を交わした工藤氏は、最近では珍しい超・好青年であったことをここに記しておく。

【2日目 18:30】審査発表、表彰

本イベントがスタートして35時間足らずだが、会場に集まった面々はすでに「戦友」と呼んで差し支えないだろう。何せ2日で作品を書き上げるという、史上初の難題を乗り越えたメンバーなのだ。

上記は、開催中の自分のメモから引用したものである。普段は別々にやってくるはずの、執筆による興奮状態「ライティングハイ」と「脱稿ハイ」の波が同時に訪れ、筆者は何を見ても過度に感動する精神状態に陥っていたらしい。

ともあれ18時30分、審査発表が行なわれた。NovelJamでは審査員賞×3、日本独立作家同盟賞、優秀賞、最優秀賞の6賞が送られる。 日本独立作家同盟賞には、我らがDチーム・マテバ牛乳氏の『世界を救っても恋は実らない』。

各審査員賞には、松永肇一氏『老人とプログラム言語』（海猫沢めろん賞）、米田淳一氏『スパアン』（米光一成賞）、かずはしとも氏『輝家魔法的肉包子店』（藤井太洋賞）が選出された。優秀賞には、ギター演奏によるプレゼンで鮮烈な印象を残した澤俊之氏の『PAUSA』。 そして記念すべき第1回NovelJam最優秀賞作品に輝いたのは、新城カズマ氏『原稿は来週水曜までに』！！

数十本のプロット群から生まれ満場一致で最優秀賞を射止めたという同作は、AI（人工知能）×小説家がテーマ。制作過程はもちろんGoogleドライブにて公開されている。

「作品がつくられ、誕生する過程」を収めた非常に貴重な資料のため、ぜひこちらにも目を通してほしい。繰り返すが、一線級で活躍する作家の制作プロセスが公開されることは非常に稀なのだ。 かくして、48時間にわたった「NovelJam」は大団円にて終了した。──というのはもちろん表向きの感想である。選に漏れた筆者は、この事実を整理し受け入れるのにこの後丸2日を要すことになる。

ではなぜ、筆者のジャイアントキリングはかなわなかったのだろうか？ 答えは、一般公開されている「制作プロセス」にあった。

1日目の初稿時点では、筆者のプロット（あらすじ）も案外悪くないように思われた。いつもプロット作成で難産となる筆者は、この工程をクリアした時点で「もらった」と思った──あとは文章力・構成力でねじふせればいい話だからであり、これまでもそういった力技で乗り切ってきたからである。

しかしそこから初稿、第二稿と手が加えられるたび、筆者と他著者との差は見る見る開いていった。その過程を初めて目にし、筆者は痛感した。プロがプロたるゆえんは、この工程にこそあると。

誤解されることが多いが、「物語をつくる能力」は万人に備わっている。それは一流作家や脚本家といった、ごく一部の人間に与えられた力ではない。しかし言語として出力するスキル、すなわち「物語を“書く”能力」となると話は別だ。

その単純な事実を頭でしか理解していなかった筆者は、自らの手に余るプロットを制御できなかったのである。 あとめちゃくちゃ疲れた。2日間（実質12時間程度）で作品を書くということがいかに難しいことか実感でき、今後仕事で似たような依頼が来たら即座に断ろうと心に決めた。

しかしこのような無茶を完遂できたのは、編集者・そして他著者の力に他ならない。本イベントは「面識のない著者と編集者が出会う」という偶然からすべてがスタートした。そして2日間という作業時間は、通常の小説執筆に比べれば刹那的だと言える。偶然と刹那という本来小説とは縁遠いところに位置する要素が、今回のイベントを成功に導いたのだ。 即席の二人三脚は予定調和を許さない。編集者と著者、著者と著者との掛け合いにより生まれる化学反応。あり得ない速度で迫る締め切りが脳を焦がし、眠っていたアイデアを呼び起こす。

ジャムセッションでは、一度流れた旋律が繰り返されることはない。本イベントでリリースされた17作は、いずれもその「一瞬」をとらえたモノという意味でも貴重な作品群であろう。 SNSをはじめコミュニケーションツールが発達した現代においても、「創作が往々にして孤独な作業であること」はある側面ではいまだ事実である。しかし「孤独こそが是」とする風潮はもはや時代遅れなのかもしれない。他参加者の執筆風景を目にし、また濃密な作業時間を共有し強くそう思わされた2日間だった。

表紙を手がけたデザイン・イラストチーム、審査員を含めたNovelJam運営スタッフにもこの場を借りて御礼申し上げる次第である。 詳細は未定だが、「NovelJam」は第2回開催も予定されているとのこと。腕を磨きたい作家・編集者に限らず、個人的には異業種クリエイターの参加もぜひおすすめしたい。偶然と刹那が生み出す“知の化学反応”を体験できるはずだ。
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