大晦日。紅白やガキ使などの特番を観ながら家でゆっくりくつろいだり、久々に実家に帰ってみたり、友人と飲んだり……思い思いの1日を過ごして1年を締めくくる大切な日だ。

しかし、渋谷に集まる若者たちは、いつからかそんな普通の、ありきたりな年越しに飽きてしまっていた。

2016年を迎えようとしていた12月31日、オフィス周辺の渋谷に潜入。警察官や機動隊員1000人以上が投じられ厳戒態勢が敷かれた渋谷の街を写真におさめた。実際に警察官の方にも取材を行った。

大晦日の夜、なぜ人は渋谷に集まるのか、なぜ規制されるのか

近年、大晦日の夜に渋谷に大量の警察官や護送車、パトカーが投じられ、交通整備や駅前の封鎖が行われるようになった。これにより、通常のルートが歩道・車道ともに封鎖され、大変な混雑が発生していることは以前も報じた通りだ。

多くの若者が渋谷に集まり、路上でお祭り騒ぎを行う光景。ハロウィンやクリスマス（今年はクリスマスは人気がなかったが）といった祭日がある度に発生する現象だが、大晦日のそれはハレの雰囲気を通り越し、暴動に近いものとなる。 ただし、この無秩序の原因に関しては、カウントダウンを迎えることによる高揚感もさることながら、警察による過剰な交通規制が反抗心を煽っている部分も少なからずあるように感じられたのは前回の通りだ。

厳戒態勢の理由を聞いてみた

実際になぜこのような厳戒態勢をひいているのか、警備にあたっている警察官に取材したところ、丁寧に答えていただくことができた。

──ハロウィンやクリスマスなども渋谷は人で溢れかえり、お祭り騒ぎになりますが、大晦日ほどの厳重な警備は行われていません。過剰な交通規制によって、逆に多くの人がそれを破ろうとけしかけたり、イタズラをしているようにも見えますが、なぜここまでするのでしょうか？

警察官の方　もうけっこう前の話なのですが、渋谷のスクランブル交差点付近にあるモニターで、大きくカウントダウンを煽ったことがありました。そこで泥酔した若者が地下鉄位入り口の屋根に登って、落下して、死傷する事故があったんですね。規制はそこからはじまっています。

──そんなことが。何人くらいの警察や機動隊の方が規制や警備のために渋谷に集まっているのでしょうか。

警察官の方　正確な数値は言えませんが、1000人はゆうに超える人数が集まっていますね。年越しの熱気がおさまる深夜2時までは、TSUTAYA前の通りやスクランブル交差点には立ち入りできないようにしています。 センター街付近に消防車がかけつけたときは、火事が発生したかと思ったが、これも聞いてみたところ「誰かが投げたゴミが警官に当たって負傷した」という理由で呼ばれたという。 実際、そのくらいカウントダウンやお祭り目的できていた人と警察は衝突している場面が多く、驚いた。

2016年を迎えた瞬間

取材している最中、突如カウントダウンの瞬間ははじまった。合唱される「10、9、8、7、6、5、4、3、2、1」、そして0の瞬間には怒号のような人々の叫び声が町中に響き渡った。

交通規制中の道路に飛び出す人も多く、まさに、ストリートそのものがライブハウスやクラブのフロアに様変わり。携帯できるスピーカーをもったり、車から爆音を流している人も多く、それらが混じり合い、もの凄い騒音とともに、2016年は迎えられていた。 取材によると、年々渋谷の交通規制のノウハウが警察にもたまっているらしく、より速やかに安全を確保できるようになってきているらしい。

けれど、この渋谷の喧騒と無秩序ながらも爆発的な熱量を抑え込むことはできるのだろうか、と思わざるを得ないほどのお祭り騒ぎだった。2016年もみんなにとって良い年でありますように＞＜