3人組アイドルグループ・Number_iが現地時間9月1日、米ロサンゼルスのドジャー・スタジアムで行われた、ロサンゼルス・ドジャース対セントルイス・カージナルス戦の始球式に登場した。
マウンドに上がったのは、少年野球経験を持つ岸優太さん。ドジャースの佐々木朗希投手が捕手をつとめ、岸優太さんの投じたボールをノーバウンドでキャッチした。
佐々木朗希投手は投球について「とてもボールが速いですね」とコメント。岸優太さんは「一生忘れられない思い出ですね。野球をやっていた人間からしたらこんな嬉しいことはないですよね」と喜びを語っている。
岸優太の背番号は少年野球時代の「14」
始球式を前に、Number_iの平野紫耀さん、神宮寺勇太さん、岸優太さんには、それぞれ名前と背番号の入ったドジャースのユニフォームが贈られた。
始球式に挑むNumber_iの面々／撮影：David Dickenson
背番号は、神宮寺勇太さんが「日本人らしく末広がり」という理由から「8」。平野紫耀さんは「Nice to meet youという気持ちを込めて、よろしく」の語呂合わせから「4649」を選択。
岸優太さんは、自身が少年野球チームに所属していた当時と同じ「14」を選んだ。
3人は2024年、2025年のワールドシリーズ制覇を記念したドジャースのチャンピオンリングを手にする場面も。その後グラウンドでチームの打撃練習を見学し、デーブ・ロバーツ監督とも挨拶を交わした。
始球式本番では平野紫耀さんと神宮寺勇太さんが見守る中、岸優太さんが投球。ボールが佐々木朗希投手のグローブへ収まると、会場から歓声が上がった。
投球を見届けた2人も「素晴らしかった、誇らしかった」と岸優太さんを讃えている。
米国で活動を広げるNumber_i 2027年には北米ツアーも
平野紫耀さん、神宮寺勇太さん、岸優太さんからなるNumber_iは、2024年1月に楽曲「GOAT」でデビュー。
同年4月には米国最大級の音楽フェス「Coachella Valley Music and Arts Festival」に出演。2025年には、ロサンゼルスで開催された88rising主催の音楽フェス「HEAD IN THE CLOUDS LOS ANGELES」にも出演するなど、米国での活動を重ねてきた。
Number_iと、始球式で捕手をつとめたロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希投手／撮影：David Dickenson
2026年2月には米大手タレントエージェンシー・WMEとエージェント契約を締結。5月には米音楽レーベル・Atlantic Recordsとの契約も発表し、海外での活動基盤を広げている。
9月23日（水）には、トリプルAサイドシングル『REBON / BUGS LIFE / DIGITAL GIRL』をリリース予定。一部楽曲は米国のプロデューサーと制作されている。
さらに初のワールドツアー「Number_i 1st World Tour」の開催も決定。2026年10月から国内5大ドームを巡る「Chapter 1 : Japan」を行い、2027年には「Chapter 2 : Asia & North America」としてアジアおよび北米での公演を予定している。
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