ブラフで駆け引き『小早川』
続いて遊んだのが、人気メーカー・オインクゲームズの『小早川』。1から15までの数字が書かれたカードから1枚が配られ、手札から出したカードの数字が一番大きい人が勝ち、というシンプルなゲーム。しかし、このゲームが一筋縄ではいかないのが、中立のカード「小早川」の存在。
「小早川」は出されたカードの中で一番数の小さいカードの味方をするため、全員がどちらか一度ずつ行える「手札の引き直し」と「小早川の引き直し」を駆使し、自分に有利な状況をつくり上げ、ブラフを噛ませて勝ちを狙う奥深いゲームになっています。
小早川氏の家紋が描かれたチップとシンプルなデザインのカード
ノリアキさんがそのラウンドからは降りることを宣言すると、その他の3人は「いやぁ～、ねぇ…」などと口では手札がよくなさそうなことを言いつつも、3人とも勝負に。
カードをオープンすると、motoshiさんが「2」、ゆがみんさんが「3」、筆者が「4」という好カード。最弱の座をmotoshiさんが勝ち取り、「13」を味方に付け、ラウンドを取りました。
ゲームが進行していくと、さすがノリアキさん、早くもゲームへの高い適応力を見せ、「小早川」としては心もとない「4」が出ている際に、一見勝てそうに見える「13」をあえて捨ててみせます。
この時ノリアキさんが手札に残したのは、そのままでは価値輝確率の低い「7」だったのですが、あえて強い方を捨てることで「最強の15などを持っていて、多少小早川でプラスされても負けない自信がある」というブラフを仕掛け、次のプレイヤー（筆者）が小早川をより強いものに更新するか、少なくとも味方に付けられるよう手札をより弱いカードにするよう仕向けてきます。
ブラフに成功したノリアキさん
そのラウンドは結局、カードのめぐり合わせでmotoshiさんが勝者となるも、筆者はノリアキさんに戦慄せずにはいられませんでした。
その後動揺からか元々の実力か、ツキも引き寄せられなければブラフも仕掛けられず、最終ラウンド1つ手前にして「この手札と心中ですわ！」と宣言し筆者はあっさり敗北。手持ちのチップが尽きて飛んでしまい、見ていることしかできなくなってしまいました。
優勝したmotoshiさん（敗者には最早ピントも合わない）
連載
古くからある遊びでありながら、扱うテーマやプラットフォームを現代に適応させ、今なおポップに親しまれ続けているゲーム達を遊びながら紹介していく連載。
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